フェイスマスクが新しいITバッグになる

ファッションのデザインプロセスにおいて、大きな社会的・経済的なトレンドを理解することは重要な要素です。これらの大きなトレンドは、季節ごとにカラーやシルエット、テクスチャに下流効果を及ぼします。したがって、ファッションデザイナーや商品企画担当者は、自社のブランドビジョンと最も調和する方法を見つけるために、自社チームや外部の機関と共に、通常1年以上先の時点で取り組みます。これらのチームは非常に先んじて作業しているため、トレンドの計画は最善の場合でも不正確な科学であり、アルゴリズムデータの助けを借りれば今日では容易になっています。

しかし、このデータでさえ、コロナウイルスの影響という直近のトレンドを予測することはできず、2020年秋および2021年春の計画を見直す必要があったため、多くの企業は過程を途中で止めなければなりませんでした。スタジオやオフィスが閉鎖されたため、中断を余儀なくされた企業もありました。そして、政府契約を利用してマスクやシールドなどの個人用防護具の製造に切り替えることができた企業は、従業員を働かせ、コミュニティのニーズをサポートしました。

パンデミックが続く中で、多くの場所でマスクが必要となり、PPE（個人用防護具）への需要が増加しました。それはもはや単なる保護具ではなく、ファッションのステートメントとなりました。アメリカ合衆国議会の下院議長であるナンシー・ペロシは、コーディネートされたスーツとマスクで一躍話題となりました。マスクはまた、2021年春のショーでもランウェイに登場し、キーナン・ダフティ（パーソンズデザインスクールファッションマネジメント修士プログラムのディレクターであるファッションデザイナー）によれば、将来のコレクションにも登場すると予測されています。彼は「インフルエンザシーズンでは、フェイスマスクはアジアの礼儀正しい社会の常識でした。今では、世界のほとんどの地域でフェイスマスクが受け入れられているため、インフルエンザや季節性のアレルギーに対抗するための季節的なファッショントレンドになるでしょう」と述べています。

多くのファッショントレンドと同様に、かつてはジャケットの襟、リベット付きのポケット、反り返ったシャツの襟など、実用的な役割を果たしていたものが、今では単に好ましいスタイルとなりました。そして、お客様はこれらの歴史について教育されることを必要としません。ただし、PPEが本当の健康サービスを提供し、かつスタイリッシュである場合、ブランドにとっては独自のバランス感覚が必要となります。

キーナンは、「主観的には、ブランドが商売をしているように見えます。たとえば、スパンダウ・バレエの『True』フェイスマスク。おそらくフェイスマスクは新しいスローガンTシャツになりつつあるのでしょうか？」と述べています。

少なくとも今の時点では、ロゴやスローガン自体を超えた実際の目的を持つTシャツです。

そして、その次の問題は、ルイ・ヴィトンの1,000ドル近い顔面シールドやバーバリーの100ドル台のフェイスマスクのような、カスタマーに対してパンデミック関連のアクセサリーを提供するラグジュアリーブランドに場所があるかどうかです。

キーナンは、「ラグジュアリーセクターはスニーカーやトラックスーツなどのストリートウェアのアイデアを取り入れ始めた。したがって、パンデミック関連のアクセサリーのラグジュアリーバージョンは必然的な次のステップだったのです。彼は「それらはラグジュアリーコンシューマーに『ステータスベースの保護』を提供しており、新しいITバッグとなっています」と結論付けています。

何しろ、わずか25年前まで、ファッションアパレル企業がコレクションの一部としてハンドバッグを含め始め、レザーグッズ会社がレディトゥウェアの販売も行うようになったことを考えれば、パンデミックが歴史的な注釈になる25年後には、お客様は本当に2020年に命を救った方法とはまったく関係のないマスクとシールドを着用しているかもしれません。そして、ブランドはPPEアクセサリーを彼らの提供の重要な部分と考えるでしょう。